据知情人士透露，苹果公司(AAPL.US)已经决定终止其iPhone硬件订阅服务项目，这一决策标志着苹果放弃了改变消费者购买其旗舰产品方式的尝试。原本，苹果计划推出一项服务，让消费者能够像订阅应用程序一样，通过每月支付费用来每年获得新iPhone。然而，由于软件问题和监管挑战，这一计划自2022年首次被报道以来一直被推迟，现在已被正式取消，相关团队成员也已重新分配到其他项目。

这一决策是苹果支付服务战略广泛转变的一部分。由Apple Pay部门监管的订阅计划，之前也关闭了“先买后付”服务，转而引导消费者使用第三方提供的类似服务。苹果的这一转变反映了公司在金融服务领域的谨慎态度，尤其是在面对更严格的监管环境时。

据了解，苹果的硬件订阅服务原本旨在增加iPhone销量并创造稳定的经常性收入。iPhone作为苹果最大的收入来源，占公司年销售额的一半以上。此外，该服务还旨在进一步锁定用户在苹果的生态系统中。服务的运作方式是，客户通过与他们用于下载应用和订阅服务的同一个Apple账户，每月支付一定费用，然后每年可以更换新机型。

如同已经终止的Apple Pay Later计划，苹果的硬件订阅服务原本打算利用公司内部的金融基础设施，并基于苹果自身提供的贷款来运作。在2024年初，苹果为了测试这项服务，将其部署给了Apple Pay部门的员工。此外，参与这一项目的还有负责App Store的计费系统和苹果在线商店运营的团队。这一内部测试是苹果在推进硬件订阅服务过程中的一个关键步骤，旨在评估其可行性和用户体验。

然而，这一服务的推出可能会与苹果的无线运营商合作伙伴产生竞争，这些合作伙伴依赖分期付款计划和促销活动来销售iPhone并留住客户。此外，硬件订阅服务还可能取代苹果现有的两项计划：iPhone升级计划和Apple Card月度分期付款。

在金融服务领域，苹果一直在努力扩大其服务收入，但这并非易事。Apple Pay部门由服务主管Eddy Cue的副手Jennifer Bailey领导，该部门曾发起“Project Breakout”项目，旨在构建内部工具，减少对金融行业合作伙伴的依赖。

但是，随着消费者金融保护局(Consumer Financial Protection Bureau)对延期付款服务实施更严格的规定，苹果选择避免可能的麻烦，尤其是考虑到其在金融服务领域的业务规模相对较小。

尽管苹果已经取消了Apple Pay Later和硬件订阅服务，但它仍然与Affirm Holdings Inc.和Klarna Bank AB合作，在其支付服务中提供后付款选项，同时避免直接受到监管。苹果可能会在未来寻求新的合作伙伴关系来重振iPhone订阅计划，但目前没有单独行动的计划。